青い森鉄道の申請許可＝全国最長の地方鉄道に−国交省（時事通信）

　国土交通省は19日、東北新幹線（八戸−新青森）の12月の延伸開業に伴い、JR東日本から経営分離される東北線（八戸−青森、96キロ）を引き継ぐ第三セクター「青い森鉄道」と青森県の事業申請を許可した。
　青い森鉄道は2002年12月の東北新幹線延伸時に目時−八戸間で開業。今回の青森までの延長で全長121．9キロとなり、地方鉄道では熊本、鹿児島両県間を運行する「肥薩おれんじ鉄道」（116．9キロ）を抜き全国最長となる。ただ、経営状況は厳しく、青森県などは国に財政支援を求めている。　

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